El talento y la inteligencia no están reñidos con la edad. Existen algunos ejemplos de pequeños grandes genios a lo largo y ancho de este mundo, como ocurre con Robert Nay, un adolescente de sólo catorce años famoso por desarrollar una de las aplicaciones más descargadas para iPhone en las últimas semanas.

Robert vive en Spanish Fork (Utah) y actualmente estudia octavo grado, aunque su afición por la programación comenzó en tercero, cuando ya desarrolló su primer sitio web. Meses atrás, comentó a un amigo que estaba un poco decepcionado con los juegos y aplicaciones de su iPod Touch y éste le sugirió que quizá debería probar suerte programandolas el mismo. Y así fue como hizo; desarrolló Bubble Ball, un juego muy simple y basado en la física, que en poco más de una semana ha conseguido más de dos millones de descargas, desbancando al popular Angry Birds del número uno de la App store.
Con unos gráficos muy básicos, el objetivo del juego es colocar diferentes piezas sobre un escenario de tal forma que una bolita sea capaz de alcanzar la meta por el efecto de la gravedad. La cadena norteamericana ABC ha emitido una entrevista con este pequeño prodigio que asegura ya está trabajando en su próxima aplicación.

Popularity: 1%

Diez años después de su estreno como una enciclopedia en línea alimentada por los propios usuarios, Wikipedia ahora quiere usar su enorme popularidad e imagen para difundir el conocimiento en todo el mundo. En esta década, la enciclopedia gratuita y sin fines de lucro cambió profundamente la forma en que la gente accede a la información y se convirtió en la referencia por defecto para una búsqueda rápida de datos en línea.

Tras un intento fallido de lanzar una enciclopedia en línea convencional, llamada Newpedia, Jimmy Wales fundó Wikipedia el 15 de enero del 2001 con muy pocas expectativas. “Wikipedia resultó ser más exitosa de lo que cualquiera hubiera imaginado. Tomó vida propia y se convirtió en esto tan enormemente popular”, dijo la directora ejecutiva de Wikipedia, Sue Gardner.

Actualmente, Wikipedia está disponible en más de 250 idiomas, tiene 26 millones de entradas, es leído por cientos de millones de personas en todo el mundo y editado por millones de “wikipedistas”.

Pero a pesar de su éxito, está inmersa en una gran controversia acerca del rigor de sus contenidos por el hecho de que sus artículos pueden ser editados por cualquier usuario. Gardner reconoció los riesgos del modelo de Wikipedia, pero insistió en su solidez dado que es el quinto sitio web más popular del mundo, según un estudio de ComScore. “La gente lo usa porque es amplio y mucho mayor que cualquier material de referencia impreso que haya habido en la historia”, dijo.

Wikipedia depende de las donaciones voluntarias para existir, pero dentro del marco de su aniversario, una nueva empresa propuso un modelo de negocio con publicidad para asegurar el futuro de esta enciclopedia digital. En vez de depender de dichas donaciones, Alex Konanykhin, fundador y presidente de WikiExperts.us, presentó la primera red de escritores por contrato para editar de una manera rigurosa y fidedigna los contenidos incluidos en Wikipedia.

Konanykhin afirmó que solo con donaciones y con un modelo no comercial Wikipedia se limita a depender exclusivamente de voluntarios, con lo que se pierden oportunidades de incluir profesionales calificados que cobren por su tiempo. Agregó que al cobrar por la edición de los artículos e incluir publicidad en su sitio, Wikipedia aseguraría su futuro financiero y no dependería de las campañas como la llevada a cabo a finales del año pasado por Jimmy Wales, cofundador de la enciclopedia digital, en la que solicitaba donaciones.

En esa última campaña, en la que el rostro de Wales aparecía en la primera página de Wikipedia, se recaudaron 16 millones de dólares que serán destinados a inversiones tecnológicas. Konanykhin explicó que ese modelo de negocio no tiene futuro y puso como ejemplo a Google que ingresa alrededor de 23.000 millones de dólares anuales en publicidad, lo que hace mucho más efectivo sustituir la fotografía de Wales por anuncios publicitarios de marcas reconocidas.

“Los ingresos por publicidad aportarían un sistema de financiación incomparablemente mejor para Wikipedia, sin afectar su neutralidad y la calidad y rigor de sus artículos”, concluyó Konanykhin.

Wikipedia sigue su camino y está listo para abrir en India la que será su primera oficina fuera de EE.UU. El objetivo es aumentar la recordación de la enciclopedia en esta economía creciente, donde hay una cada vez más numerosa clase media ávida de información. También está expandiendo y mejorando su sitio en chino, incluso a pesar de que Beijín sigue restringiendo el acceso a la página.

Popularity: 1%

Reconoció que hay una “grieta” real en la seguridad. Y que trabaja en su arreglo.

Aunque resulte sorprendente, una vulnerabilidad detectada en el Internet Explorer (IE) hizo saltar la térmica a dos estados europeos. Fue así que los gobiernos de Francia y Alemania, recomendaron a los cibernautas utilizar un navegador alternativo hasta que Microsoft solucione esta falla crítica.

El conflicto estalló cuando Google denunció un ataque de piratas cibernéticos asiáticos que se filtraron a sus cuentas de correo, a través de una falla en el IE. Al parecer, buscaban información sobre unos activistas opositores a las políticas del gobierno Chino.

Además de Google, otras 34 empresas fueron víctimas de ciberatracos parecidos. Ante esta embestida virtual, el gobierno norteamericano planea presentar en estos días una protesta formal contra su par chino, porque algunas de las firmas hackeadas tienen una estrecha relación con el Pentágono.

La empresa de seguridad McAfee, asegura que “no hay ninguna prueba de que los chinos estén detrás del incidente, aunque existen elementos que sugieren que ha sido llevada a cabo por un Estado”. Mediante este “hueco” es posible que un experto se filtre al sistema operativo para tomar el control de la máquina y así robar información valiosa como ser claves de cuentas bancarias o datos personales. Esta medida de alerta rige para la versión 6, 7 y 8 del IE.

Y si bien Microsoft reconoce que la “grieta” en la seguridad es real y no le resta importancia, tampoco pretende disparar las alarmas innecesariamente. Para Jorge Cella, gerente de la iniciativa de seguridad de Microsoft admite que “hay un problema en el Explorer -para versión 6 y 7, no tanto para 8- que permite a un invasor tomar el control en tu máquina. Lo recomendable es pasar a la última versión. El ataque es muy dirigido”. Y aclara: “El parche todavía no está listo. Necesita ser testeado. Las actualizaciones se lanzan los segundos martes de cada mes. Sólo salimos de este esquema si detectamos ataques masivos y por el momento no está ocurriendo”.

El tema es que al publicar un arreglo se les entrega pistas a los bandidos de dónde está el problema y éstos lo utilizan para fabricar software malicioso. Ya que quienes descubren una vulnerabilidad, lejos de hacerla pública, la utilizan para venderla al mejor postor.

Popularity: 1%

Londres, 19 ene (PL) La ausencia de oxígeno y nutrientes en las playas de grava podría dificultar la dispersión del petróleo, hallazgo que a la larga contribuiría a limpiar derrames, publicó hoy la revista Nature Geoscience.

Un equipo de investigadores de la Universidad de Temple en Filadelfia, Estados Unidos, encontró que el petróleo derramado en 1998 en la playa Prince William Sound, Alaska, por el buque Exxon Valdez desaparecía a solo cuatro por ciento cada año.

El crudo en la superficie del agua se disipó a un 70 por ciento anual y se pensaba que desaparecería con posterioridad.

Sin embargo, un estudio mostró que 20 mil galones permanecieron en las playas de grava.

Los científicos del Centro para el Desarrollo de los Recursos Naturales y Protección, dirigidos por Michel Boufadel, descubrieron que en las playas de grava hay dos capas, una superior que es permeable y la inferior con menos permeabilidad.

En la capa superior, explicó Boufadel, el petróleo queda almacenado por un tiempo y después se escurre lentamente a la inferior.

El científico, añadió que el oxígeno y los nutrientes son necesarios para que prosperen los microorganismos encargados de eliminar el petróleo.

“Nuestros resultados son de aplicación directa para la susceptibilidad de las playas de todo el mundo por contaminación de petróleo a largo plazo y dar las pautas para remediar ese problema”, dijo Boufadel.

Popularity: 1%